Hibiscus 

Hibiscus hører til Malvaceae-familien og har sin oprindelse i de tropiske og subtropiske regioner i Asien og Afrika. Siden den skød op af jorden for første gang, har planten spredt sig til forskellige dele af verden, hvor den eksisterer i diverse varianter – fra syrisk rose til roselle. Den blomstrer i perioden juli til september måned og er blandt de store favoritter hos blomsterhandlerne. På dansk kender mange hibiscus som Hawaiiblomsten, men denne betegnelse henviser kun til arten Rosa-sinensis, som er Hawaiis nationalblomst. Alligevel bliver navnet ofte brugt til at omtale hibiscusblomster mere generelt. 

I dag er hibiscus en udbredt ingrediens i kosttilskud i Europa, men sådan har det ikke altid været. For kvinderne i victoriatidens Storbritannien var hibiscus et symbol på kvindelighed, og fine fruer brugte blomsten som pynt på tøjet. Perioden, som strakte sig fra midten af det 19. århundrede til begyndelsen af det 20. århundrede, var præget af skjulte sociale koder. Selvom hibiscus måske var mindre kendt end liljer og roser på denne tid og dermed mindre forankret i victoriansk kultur, spillede den en vigtig rolle i det fine borgerskab. Den tiltrak sig beundring og komplimenter og agerede ofte som et statussymbol. 

På Hawaii er hibiscusarten Rosa-sinensis, hvis hawaiianske navn er puaaloalo, også stærkt forbundet med kvinder. Modsat den engelske stræben efter status og “kvindelighed” i victoriatiden, havde blomsten en langt mere praktisk betydning for kvinderne på Hawaii. Her har kvinder traditionelt set sat hibiscusblomster bag øret – men ikke kun for at fremvise den smukke blomst til omverden. Hibiscus blev brugt til at vise om en kvinde var gift eller var single. En blomst bag den venstre øre betød ”i et forhold”, og en blomst bag det højre betød ”ledig”. Og i 1988 gjorde staten Hawaii hibiscus til sin nationalblomst. 

Dykker vi dybere ned i hibiscus’ historie, er hibiscusstærkt knyttet til skabergudinden Kali fra den hinduistiske mytologi. Hun repræsenterer ødelæggelse og destruktion, men også liv og fornyelse, og det siges, at den røde hibiscusblomst Rosa-sinensis, er Kalis tunge. Hibiscus ses ofte på malerier, hvor gudinden er indhyllet i dens dybrøde blade, stirrende på betragteren med sin uundgåelige skaberkraft og energi. På grund af sin åndelige og kulturelle betydning spiller hibiscus dermed en vigtig rolle i hinduistisk tro og praksis og fortsætter med at være en værdsat del af den hinduistiske kulturarv. Desuden går hibiscus’ brug mod skavanker i indiske naturmidler flere tusind år tilbage. 

Der findes mange forskellige typer hibiscus. Blomsten siges at have sine rødder i det vestlige Afrika, men man kan ikke sige det med 100% sikkerhed. I Wellvitas produkter bruges arten Roselle, hvis latinske navn er Hibiscus Sabdariffa L. Dog er det ikke blomsten som sådan, der benyttes, men derimod den afblomstrerede calyx fra Roselle hibiscus-planten. Roselle er den type hibiscus, der er mest populær inden for helse – og det er der gode grunde til. Den kan nemlig: 

• Bidrage til urinvejenes normale funktion 
• Hjælpe med at mindske følelsen af tunge ben 
• Forbedre nyrens udskillelse af væske 

De positive virkninger, man må fremhæve om en ingrediens, såsom hibiscus, bliver reguleret via EU-lovgivningen. Når en effekt er veldokumenteret, kan den anvendes om produkter, hvis de indeholder ingrediensen i betydelige mængder, og blive opført på en liste over godkendte anprisninger. En række ansøgninger om effekten af planter og plantedele er i øjeblikket opført på en venteliste og kan ligeledes bruges til at forklare forbrugere om den forventede effekt af produktet (ingrediensen).