Hvad er immunforsvaret egentlig?
Immunforsvaret er kroppens eget alarmsystem. Det består af et fintmasket netværk af celler, organer og signalstoffer, som hele døgnet holder øje med, om der er noget galt. Det kan være en virus, en bakterie eller bare en celle, der ikke opfører sig, som den skal.
Man taler ofte om to dele af forsvaret: det medfødte, som reagerer hurtigt og bredt, og det tillærte, som husker tidligere møder og kan slå målrettet til næste gang. Begge dele arbejder sammen - og begge dele har brug for ordentlige byggesten for at gøre deres arbejde.
Med årene sker der naturlige forandringer i immunforsvaret. Det bliver lidt langsommere til at reagere, og det kan tage længere tid at komme sig efter en forkølelse. Det er helt almindeligt, og det er præcis derfor, det er ekstra vigtigt at give kroppen de bedste betingelser, når man har passeret de 60.
Hverdagens vaner er fundamentet
Inden vi taler om vitaminer og kosttilskud, så lad os starte med det, der virkelig flytter noget: dagligdagen. Det er nemlig her, det store arbejde foregår.
- Søvn: Når du sover, har kroppen tid til at reparere og opbygge. Syv til otte timers nattesøvn er guld værd for immunforsvaret.
- Bevægelse: En daglig gåtur på 30 minutter får blodet til at cirkulere og holder kroppen i gang. Det behøver hverken være langt eller hurtigt - det skal bare være regelmæssigt.
- Mad med farver: Grøntsager og frugt i mange forskellige farver giver et bredt udvalg af vitaminer, mineraler og antioxidanter. Tænk gulerødder, grønkål, peberfrugt, bær og citrusfrugter.
- Vand: Slimhinderne i næse og hals er din første forsvarslinje. De fungerer kun ordentligt, når de er fugtige - så husk at drikke nok i løbet af dagen.
- Ro og fællesskab: Vedvarende stress og ensomhed slider på kroppen. En kop kaffe med en god ven kan være lige så vigtig som en gåtur.
Vitaminerne, der spiller hovedrollen
Selvom en varieret kost er det bedste udgangspunkt, er der særligt to vitaminer, som mange danskere over 60 ikke får nok af året rundt. Det gælder især i vinterhalvåret.
D-vitamin er nok det mest omtalte vitamin, når talen falder på modstandskraft. D-vitamin bidrager til immunsystemets normale funktion og bidrager samtidig til at vedligeholde normal muskelfunktion og normale knogler. Vi danner det selv, når solen rammer huden - men fra oktober til april står solen for lavt på himlen i Danmark til, at vi kan nå at få nok. Derfor anbefaler myndighederne et tilskud i de mørke måneder, og for personer over 70 år hele året rundt.
C-vitamin bidrager til immunsystemets normale funktion og hjælper desuden med at beskytte cellerne mod oxidativt stress. C-vitamin bidrager også til at mindske træthed og udmattelse - noget mange oplever særligt om vinteren. Du finder det i peberfrugt, broccoli, citrusfrugter, kiwi og solbær. Et tilskud kan være en god hjælp i perioder, hvor kosten ikke helt rækker.
Et veldoseret multivitamin kan være en enkel måde at få flere af de centrale næringsstoffer dækket på én gang. Wellvita har sammensat tilskud, der er målrettet hverdagen for danskere over 60 - så du slipper for at jonglere med fem forskellige glas på køkkenbordet.
Mineraler, der ofte bliver overset
Vi taler meget om vitaminer, men mineralerne fortjener mindst lige så meget opmærksomhed, når det handler om modstandskraft.
Zink bidrager til immunsystemets normale funktion. Det findes blandt andet i kød, skaldyr, fuldkorn, nødder og bælgfrugter. Mange ældre får lidt for lidt zink - særligt hvis appetitten ikke er, hvad den har været.
Selen bidrager også til immunsystemets normale funktion og hjælper med at beskytte cellerne mod oxidativt stress. Den danske jord er forholdsvis selenfattig, så vi får generelt ikke så meget gennem maden, som man kunne ønske. Paranødder, fisk og æg er nogle af de bedste kilder.
Jern, kobber, folat samt vitamin A, B6 og B12 bidrager alle til immunsystemets normale funktion. Det er den brede holdspiller-trup, som arbejder i kulissen - og som ofte bliver dækket fint via et almindeligt multivitamintilskud.
Hvornår giver et tilskud god mening?
Et kosttilskud kan aldrig stå alene — det er en hjælp oven på en fornuftig kost, ikke en erstatning. Men der er perioder i livet og året, hvor mange oplever, at det giver god mening at give kroppen lidt ekstra:
- I vinterhalvåret, hvor solen er sparsom, og kosten ofte er mere ensformig.
- Hvis appetitten er lille, eller hvis du har svært ved at spise varieret.
- Efter en sygdomsperiode, hvor kroppen skal samle sig igen.
- Hvis du tager medicin, der påvirker optagelsen af visse næringsstoffer - tal i så fald med din læge.
Tag det altid med ro og dosér fornuftigt. Mere er ikke nødvendigvis bedre, når det gælder vitaminer og mineraler. Hold dig til den anbefalede dosis på pakken, og spørg din læge til råds, hvis du er i tvivl - særligt hvis du i forvejen tager medicin.
Sådan kommer du godt igennem året
Det vigtigste at huske er, at immunforsvaret ikke er noget, man "booster" med ét enkelt mirakelmiddel. Det er summen af mange små valg over tid - søvnen, gåturen, måltidet med familien, det glas vand om eftermiddagen. Og så de små hjælpere på badeværelseshylden, der dækker de huller, kosten ikke helt når i mål med.
Tag det med dig
- Immunforsvaret er kroppens eget alarmsystem - det bliver styrket af hverdagens vaner, ikke af mirakelkure.
- D-vitamin og C-vitamin samt mineralerne zink og selen bidrager alle til immunsystemets normale funktion.
- Et godt tilskud kan være en enkel håndsrækning i vinterhalvåret eller i perioder, hvor kosten ikke helt rækker.
